El Archipiélago de los Canarreos es un conjunto de más de 670 islas, islotes y cayos. Solo reflejaremos las playas de Isla Juventud y Cayo Largo, aunque en algunos otros cayos o islotes existen maravillosas playas sin explotar.
La Isla de la Juventud cuenta con una franja litoral de 229 kilómetros, muy variada cuando se compara la zona norte con la del sur en todos los aspectos, y más cuando nos referimos a playas.
En la costa norte, este y oeste predomina una vegetación de manglar a excepción de las playas. Estas están constituidas por llanuras bajas, parcialmente con fondos arenosos y fangosos, las pendientes submarinas son suaves y de poca profundidad. El paisaje es realmente extraordinario, con toda esa vegetación exuberante que parece que se sumergiera en el mar y que sirve de refugio a la fauna marina y aves. Son de menor calidad que las del sur.
El sur es muy silvestre, está constituido por una llanura costera cubierto de bosques vírgenes, playas arenosas y cuevas. Su litoral tiene una extensión de 30 kilómetros de extensión de manera discontinua, alternándose con largas y magníficas playas de finísima arena blanca, interrumpidas por pequeñas y abrigadas caletas, sectores de acantilados y manglares.
En este pequeño trozo de paraíso, encontramos playas rústicas y vírgenes alejadas de pueblos y ciudades. La poca presencia del hombre; las hace más natural y hermosa en su clima tropical con una exuberante y pura naturaleza y paisajes. Sus playas son impresionantes.
| Playas de la ISLA DE LA JUVENTUD - Playas de la costa NORTE |
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| Playas de la ISLA DE LA JUVENTUD - Playas de la costa OESTE |
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| Playas de la ISLA DE LA JUVENTUD - Playas de la costa SUR |
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La costa sur es conocida por algunos por la de los Piratas. Su aislamiento resultó de gran seguridad para ellos, que en los siglos XVII y XVIII merodeaban por estos mares; de sus pasos por esta costa quedan bastantes huellas que han perdurado por siglos, sobre todo en la toponimia.
Los visitantes a esta zona necesitan de un permiso del Ministerio del Interior en Nueva Gerona para acceder a ella.
El sur de la Isla está casi deshabitado a excepción del poblado de Cocodrilos y algunas pocas casitas en el interior de la Ciénaga, es un lugar casi silvestre, cubierto de bosques y marismas, rodeado de calas y playas.
A partir del puesto fronterizo de Cayo Piedra, la carretera empeora rápidamente por ser de perdigón; continúa entre una espesa vegetación y después se acerca a la costa por playa Larga. Puede resultar una experiencia muy atractiva recorrer la carretera zigzagueante costera entre una vegetación tupida y autóctona, que se extiende desde Punta Brava a Punta Francés.
No debemos obviar las caletas como lugares muy apetecibles para tomar un baño en sus transparentes aguas cristalinas con fondo de arenas y piedras. Todas ellas se extienden desde la Punta Rincón del Guanal hasta Punta de Pedernales entre seborucos, dientes de perro y monte firme sin ciénaga.
Los visitantes quedan atraídos por la belleza de sus playas y de sus fondos marinos.
Las caletas más importantes, son:
- Caleta del Inglés
- Caleta de Lugo.- En tiempos de la esclavitud era un mercado de esclavos, donde los negreros vendían libremente su cargamento humano procedente del continente africano.
- Caleta Grande
- Los Caletones
- Caleta del Infierno
- Caleta Cocodrilo.- Situada a unos 100 kilómetros de nueva Gerona. Frente a la playa está el pueblito del mismo nombre, antaño llamado Jacksonville, pescadores procedentes de Islas Caimán que fundaron su caserío al principio del Siglo XX. Se dedicaban principalmente a la pesca de quelonios. Hoy día sus más de 320 habitantes están dedicados fundamentalmente a la actividad pesquera, producción de carbón, actividad forestal y al cuidado de la flora y la fauna.
- Caleta del Jorobado
- Caleta del Purgatorio
- Caleta del Infierno.- Al norte hay una laguna que comunica con los manglares de la orilla del monte, y desde la caleta hasta la laguna el terreno es anegadizo.
- Caleta de Carapachibey.- Precioso lugar, que además de su espesa vegetación, hay un antiguo residuario arqueológico de los primitivos indios cubanos: los guanatabeyes. En una gruta cercana está la Cueva de los Huesos, por descubrirse tiempos atrás restos humanos. En tiempos pasados, existía un caserío de leñadores, que buscaban su sustento en el corte de maderas preciosas como la jocuma, caoba y cedro.
- Caleta de Agustín Jol (Holl).- Llamada así por el pirata holandés Agustín Holl Cornelizón, más conocido por el segundo Pata de Palo, que hizo de la caleta su guarida.
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| Playas de la ISLA DE LA JUVENTUD - Playas de la costa ESTE |
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| Playas de CAYO LARGO DEL SUR |
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Situadas en pleno Mar Caribe, en el extremo oriental del archipiélago de Los Canarreos, están ubicadas a 177 kilómetros de La Habana y 140 de Nueva Gerona. Constituyen un verdadero paraíso sus 24 km de playas de arenas blancas y finas rodeadas por abundante vegetación, aguas cristalinas y profundidades submarinas inexploradas.
Se llega por vía aérea desde diferentes aeropuertos nacional, incluso desde larga distancia. Un lugar privilegiado y de ensueño para uso exclusivo del turismo internacional.
Es una isla larga y estrecha, tiene 25 km de longitud y menos de 1 km en su parte más estrecha. La superficie total es de 38 km cuadrado. Ofrece playas vírgenes, una buena infraestructura hotelera y cierta sensación de aislamiento. Se explota el potencial turístico sin dañar el ecosistema natural, regulando la protección de los corales y la vida salvaje de su fauna.
Todas sus playas poseen excelentes condiciones para disfrutar al aire libre y practicar deportes acuáticos. Su arena blanca y muy fina, por su origen químico no permite que se caliente.
En Cayo Largo se pueden contratar numerosas excursiones opcionales. La más popular es la que lleva a cayo Iguana, donde hay una reserva natural donde viven una colonia de 350 de estos animales.
Otras excursiones organizadas permiten acceder a cayo Cantiles, reserva natural donde se pueden ver monos; viajar en barcos de fondo de cristal a cayo Rico, navegar por los canales entre manglares de los cayos Rosario y Campos.
La naturaleza muestra un elevado grado de conservación, dotada de barreras coralinas donde se desarrollan numerosas especies de la flora y fauna, entre ellas iguanas, pelícanos, tortugas y multitud de variados peces multicolores, convirtiéndose en un regalo maravilloso para la vista. |
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